Le développement minier dans le Nord, la diversification des échanges commerciaux et la résilience des infrastructures convergent vers un besoin de capacités de transbordement dans l’Atlantique pouvant s’adapter à l’évolution des besoins.
Le port de Belledune fait déjà office de plaque tournante du commerce international : environ 99 % de ses marchandises proviennent de marchés hors des États-Unis ou y sont destinées, principalement en Europe.
Sa situation géographique sur la côte atlantique en fait l’une des liaisons les plus courtes entre l’Amérique du Nord et l’Europe et permet également de faciliter les échanges commerciaux avec l’Afrique du Nord et l’Eurasie. Le projet d’expansion s’inscrit dans la continuité de cette orientation existante plutôt que de créer un nouveau corridor commercial à partir de zéro.
Le projet d’expansion de Steensby proposé par Baffinland Iron Mines constitue un facteur clé de la demande dans le cadre de la phase 2 et vise à faire passer la production annuelle du site de Mary River d’environ 5 MT à 22 MT. Les navires de plus grande taille peuvent améliorer la rentabilité du transport maritime dans le Nord, mais les contraintes de profondeur dans les ports de destination peuvent limiter leur utilisation à leur tirant d’eau maximal.
Une plate-forme de transbordement canadienne peut combler cette lacune en accueillant des navires entrants de plus grande taille et en répartissant les marchandises sur des navires dont la taille est mieux adaptée aux marchés de destination.
Cet actif peut servir à plusieurs usages commerciaux ou stratégiques APB assure déjà le transport de marchandises issues des secteurs de l’énergie, de la sylviculture, des mines et des minéraux, de l’agriculture et de l’industrie manufacturière, et ce projet vise à accroître la flexibilité en matière de transport de vrac sec et liquide. Le port dispose également d’infrastructures adaptées aux chaînes d’approvisionnement du Nord, notamment des services de transport par roulier, la manutention de carburant et une capacité de « quantité nette d’explosifs » de 1 000 MT, agréée par Ressources naturelles Canada.
L’intérêt stratégique de ce projet va au-delà du fret commercial, puisqu’il dispose d’infrastructures capables de soutenir, à terme, l’exploitation minière, la diversification des échanges commerciaux ainsi que d’éventuelles activités à double usage, qu’elles soient industrielles ou liées à la défense.
| Exemple concret | Pertinence pour les investisseurs |
|---|---|
| Actif fédéral existant | Ce projet vise à étendre les activités d'une autorité portuaire canadienne déjà en activité, dotée de terminaux, de terrains et d'infrastructures maritimes bien établis. |
| Première phase à court terme | La phase 1 permettra d'augmenter progressivement le débit et d'accueillir des navires de plus grande taille avant même que la construction de la phase 2 ne soit entièrement achevée. |
| Partenaire opérationnel du secteur privé | QSL collabore avec l'APB depuis plus de 25 ans et est parfaitement placée pour assurer l'exploitation du nouveau terminal. |
| Renforcement des relations avec les Premières Nations | Depuis 2018, l'APB dispose d'un protocole officiel de dialogue et de consultation avec les Premières Nations et travaille en étroite collaboration avec les communautés dans le cadre de l'élaboration de projets, afin d'identifier les opportunités de réconciliation économique et de partenariat. |
| État final évolutif | Le Terminal 5 a pour objectif de créer une capacité dédiée en eaux profondes pour les navires d'une capacité de 120 000 à 180 000 DWT et de servir de carrefour pour le développement industriel futur. |